Polimery a tworzywa sztuczne

Kiedyś w branżowej dyskusji padło ciekawe pytanie, choć w istocie dotyczące podstawowego zakresu wiedzy, o różnicę pojęciową związaną z używaniem słów tworzywa i polimery. Okazało się, że dyskutanci zaczęli prowadzić spór nad sprawą oczywistą.

Samo pojęcie „tworzywa sztuczne” obejmuje bowiem czyste polimery w postaciach handlowych, ale także materiały składające się z polimerów oraz ze środków pomocniczych i w pewnych przypadkach napełniaczy dodawanych w celu modyfikacji właściwości fizycznych, podwyższenia odporności na działanie określonych środowisk, czy ułatwienia przetwórstwa. Polimery syntetyczne są więc podstawowym budulcem tworzyw sztucznych.

Polimery są makrocząsteczkami zbudowanymi z wielkiej ilości jednakowych elementów budowy, zwanych jednostkami monomerycznymi lub merami.

Budowa merów jest zbliżona do budowy związków chemicznych stosowanych do syntezy polimerów – monomerów. Cząsteczki monomerów łącząc się podczas polimeryzacji ze sobą tworzą makrocząsteczkę łańcuchową o wymiarach poprzecznych 04 – 2 nm i długości 100 – 1000 nm.

Ze względu na budowę fizyczną łańcucha, tj. sposób połączenia merów polimery mogą być liniowe, rozgałęzione, usieciowane lub o strukturze drabinkowej czy też pierścieniowej.

Polimery zbudowane z merów tego samego rodzaju są homopolimerami zaś polimery zbudowane z merów różnego rodzaju zaliczane są do kopolimerów.

Co tą są tworzywa sztuczne?

Tworzywa sztuczne razem z metalem i ceramiką, to podstawowe grupy inżynierskie. W tej chwili światowy poziom ich produkcji przekracza już 240 mln ton.

O zastosowaniu tworzyw decydują ich szczególne cechy, jak łatwość formowania wyrobów o zróżnicowanym kształcie i to także w połączeniu z innymi materiałami, mała gęstość, duża wytrzymałość mechaniczna stosunku do masy, trwałość, dobre własności cieplne i elektryczne, odporność na czynniki atmosferyczne i chemiczne.

Oczywiście cechy tworzyw sztucznych są bardzo zróżnicowane, ale tez liczba dostępnych typów handlowych jest tak szeroka, że projektanci zwykle mają możliwość dobrania odpowiednich tworzyw spełniających wymagania stawiane określonym produktom.

Możliwość zastosowania tworzyw może być ograniczona przez niższa w porównaniu do metali odporność na pełzanie czy ograniczony zakres temperatury długotrwałego użytkowania.

Samo pojęcie tworzyw obejmuje czyste polimery w postaciach handlowych, ale także materiały składające się z polimerów oraz środków pomocniczych i w pewnych przypadkach napełniaczy dodawanych w celu modyfikacji właściwości fizycznych, podwyższenia odporności na działanie określonych środowisk, czy ułatwienia przetwórstwa.

Główne typy tworzyw sztucznych to polipropyleny, polietyleny, polichlorek winylu, polistyren, PET oraz rozmaite tworzywa konstrukcyjne.

Ciekawe co Waszym zdaniem decyduje, że tworzywa są chętnie używane?